保羅棱鏡轉像系統在理論上十分有效，因為四個反射面都可以產生全射，光線沒有損失，但事實上，廉價保羅棱鏡望遠鏡所用的Bk7棱鏡折射率接近能產生全反射的下限，所以棱鏡中心反射很好，但是在邊緣的一小部分光線無法產生全反射而“泄漏“出去。如果你觀察出瞳光斑（舉起望遠鏡，遠離自己，觀察目鏡中的那個亮斑）就會發現，使用Bk7棱鏡的望遠鏡出瞳光斑邊緣存在陰影切邊。使用更高折射率的玻璃可以修正這個問題，使用Bak4玻璃的保羅棱鏡轉像系統效率可以達到同級較高，透光率達到90－95％。單獨的保羅棱鏡也可以看成是屋頂棱鏡。青海65mm棱鏡

棱鏡的一個顯著特點是能夠模仿作為一個平面鏡系統，來模擬棱鏡媒介中的光反射。更換反射鏡組件可能是較有用的棱鏡應用，因為它們都折射或折疊光線和改變圖像同位。要實現類似單個棱鏡的效果，通常需要使用多個反射鏡。因此，用一個棱鏡來代替幾個反射鏡可減少潛在的校準錯誤，提高準確性和減少系統的規模和復雜性。棱鏡是透明材料制成的多面體，是重要的光學元件。光線入射出射的平面叫側面，與側面垂直的平面叫主截面。根據主截面的形狀可分成三棱鏡、直角棱鏡、五角棱鏡等。三棱鏡的主截面是三角形，有兩個折射面，它們的夾角叫頂角，頂角所對的平面為底面。根據折射定律光線經過三棱鏡，將兩次向底面偏折，出射光線與入射光線的夾角q叫做偏折角。其大小由棱鏡介質的折射率n和入射角i決定。當i固定時，不同波長的光有不同的偏折角，在可見光中偏折角較大的是紫光，較小的是紅光。南寧光纖通信棱鏡入射光線為分散光線，出棱鏡時亦為分散。

棱鏡主要是一種由兩兩相交但彼此均不平行的平面圍成的透明物體，用以分光或使光束發生色散；棱鏡不但可以使光線偏移，還可以用來調整圖像方向。棱鏡的加工材料有很多種光學玻璃，石英，氟化鈣，硒化鋅，鍺。棱鏡分為直角棱鏡，立方棱鏡，五角棱鏡，多夫（道威）棱鏡，屋脊棱鏡，楔角棱鏡，斜方棱鏡，保羅棱鏡，角錐棱鏡，半五角棱鏡。每個棱鏡根據需求進行光學鍍膜。棱鏡應用領域為相機，投影機，光學儀器，指紋儀，準之儀，測距儀，探像器，機械瞄準鏡，太陽能轉換器，測距儀，正像望遠鏡，激光救治設備，激光測量系統等。

在一般情況下，有兩個或兩個以上的平面取向有利的折射而不是反射的入射光束的方式。當一條光線發射色散棱鏡的表面，折射后，進入根據斯涅耳定律，然后通過玻璃，直到達到所述第二接口。再次，光線被折射，并從色散棱鏡沿一個新的路徑。因為色散棱鏡改變光的傳播方向，波通過色散棱鏡的所述偏離由一個特定的角度，可以很精確地確定通過應用斯涅耳定律的幾何形狀的棱鏡。偏離角較小化，當光線的波進入棱鏡的角度，允許光束遍歷在平行的方向上的基極通過玻璃。通過色散棱鏡的光產生的偏差的量的入射角度，棱鏡的頂點(頂部)的角度，從棱鏡構造的材料的折射率的函數。由于色散棱鏡的折射率增加，使光通過棱鏡的偏移角。折射率往往取決于光的波長，波長較短(藍光)被折射在更大角度比更長的波長(紅光)。棱鏡是由透明材料制成的多面體，主要是由玻璃和晶體等制作形成的。

三棱鏡的光學特性：1、棱鏡的折光性。入射光線通過棱鏡時發生屈折偏斜，屈折后的光線折向其底部。棱鏡雖改變光束行進方向，但不改變其聚散度，即無集中或分散光線的作用。如入射光線為平行光線，其出棱鏡時亦呈平行；入射光線為分散光線，出棱鏡時亦為分散。2、無聚焦能力，無焦點，所以不能成實像，其對影像的作用與平面鏡相似，只能成虛像。3、通過三棱鏡觀察物體，發覺視物向頂端移位。4、三棱鏡是組成一切眼用球面透鏡和柱面透鏡的較基本的光學單元。正球面透鏡是由底相對的大小不同的三棱鏡旋轉所組成；負球面透鏡是由頂相對的大小不同的三棱鏡旋轉所組成。正柱面透鏡是由底相對的大小不同的三棱鏡單向排列組成；負柱面透鏡是由頂相對的大小不同的三棱鏡單向排列組成。道威棱鏡當用于聚光束時會引起像散和光束的偏振態，因此聚光束時會用準直光束。20mm棱鏡訂做

三棱鏡主要有兩個折射面。青海65mm棱鏡

五棱鏡的原理是在棱鏡內部的反射不是全反射造成的，因為入射光線在反射時的角度小于臨界角，也就是全反射的Z小角度，所以兩個反射面都要鍍成反射鏡面；入射與出攝的面則要鍍上防反射膜以減少反射。第五個面雖然沒有用到，但與兩個反射面的夾角都是鈍角(大于直角的內角)。五棱鏡的變型是屋頂型五棱鏡，通常使用在單反相機內。在這種情況下，因為透鏡聚焦后投映在機身上的影像會旋轉180°，所以在焦點后由平面鏡反射至五棱鏡的光束還需要改變影像方向的左右關系，經由替換其中一個反射面成為屋頂型的反射面可以完成這項改變。替換的屋頂型棱鏡的二個表面互相垂直成90°交會，會改變影像的偏手性。青海65mm棱鏡