中國的雕刻文字，古老的有殷的甲骨文，周的鐘鼎文，秦的刻石等，凡在金銅玉石等素材上雕刻的文字通稱“金石”。璽印即包括在“金石”里。璽印的起源說商代，至今尚無定論。根據遺物和歷史記載，至少在春秋戰國時已出現，戰國時代已普遍使用。起初只是作為商業上交流貨物時的憑證。秦始皇統一中國后，印章范圍擴大為證明當權者權益的法物，為當權者掌握，作為統治人民的工具。戰國時期，主張合縱的名相蘇秦佩戴過六國相印。近幾年來，出土的文物又把印章的歷史向前推進了數百年。也就是說，印章在周朝時就有了。走過你征我伐、割據多如牛毛的南北朝，歷史終于又一次掙脫窄狹的瓶頸。西安篆刻印章費用

印章的美學價值可以歸結為兩個方面：印章的藝術美和印章的材質美。印藝之美則可分化成四個部分：印文、印款、印譜以及印飾。鑒賞印章文字，先要把握藝術表現手法的特征，如書法、章法、刀法，再要體會印文內容中蘊含的情趣、意味，綜合起來細細品鑒、慢慢欣賞。歷代諸如文學家、詩人、書畫家都對印章情有獨鐘，許多印人同時也兼工詩書畫，他們常常取用一些警世恒言，或詩詞佳句作為印章內容，以作為空閑之用。當我們看到這類語句時，往往饒有興趣，自身種下善根。印章初是信物，起印證作用。宋、元以后，因注重了書畫題跋和署款，書家們逐漸認識到印章的藝術作用并注意在書法作品中發揮這一作用，使書、印合璧的藝術得以形成。書、印相映成趣，不但使書法作品增色，活躍氣氛，起到“錦上添花”的效果，而且能調整重心，對作品起到穩定平衡的作用。四川印章印章在周朝時就有了。

魏晉的官私印形式和鈕制都沿襲漢代，但鑄造上不及漢印精美。傳世的給兄弟民族的官印，文字較多，用刀如刻如鑿，書法風格表現為舒放自然，從而成為一個時期篆刻風格的。南北朝各國傳世印章不多，官印尺寸稍大，文字鑿款比較草率，官印未見鑄印。子母印又稱"璽印"，起于東漢，盛行于魏晉六朝，是大小兩方或三方印套合而成的印章。人印腹空，可以合宜地套進一方或二方小印，形成母懷子的形狀。也有套進一方兩印(如右欄"郭意"印)成一組三方的。在一方印章的體積中，兼備了幾方印的使用價值，古代印匠的工藝水平由此見。雜形璽因其獨特的諧趣與官印的莊嚴、沉著的要求不同，故只用于私印。

印章不再鈐抑封泥而轉為鈐于紙帛，封泥時代結束，鈐朱時代到來。印泥（一般為紅色）出現了。同樣出于追求醒目的實用目的，公印也由秦漢的陰文轉為陽文。秦漢印主要分鑄、鑿兩種，故所用繆篆平正謹嚴。隋代公印是用薄銅片盤曲成印文再焊于印面上，故又稱蟠條印。其印文盤曲，多為圓曲筆道。后世為將寬大的印面填滿，更將文字筆畫任意重疊折繞，發展為九疊文。秦漢時代，官印從不署款。從隋始，官署印有了刻款的習慣。有印款隋公印凡見三例，皆刻鑄造時間，如“觀陽縣印”，背部鑿款“開皇十六年（596年）十月十五日造”！印章種類繁多，基本上可分為官印和私印兩類。

花押印又稱"押字"，興于宋，盛于元，故又稱"元押"。元押多為長方，一般上刻楷書姓氏，下刻八思巴文或花押。從實用意義上說歷代印章大都有防辨偽的作用，作為個人任意書寫，變化出來的"押字"（有些已不是一種文字，只作為個人記號），自然就更難以摹仿而達到防偽的效果，因而這種押字一直沿用到明清時代。封泥又叫做"泥封"，它不是印章，而是古代用印的遺跡──蓋有古代印章的干燥堅硬的泥團──保留下來的珍貴實物。由于原印是陰文，鈐在泥上便成了陽文，其邊為泥面，所以形成四周不等的寬邊。封泥的使用自戰國直至漢魏，直到晉以后紙張、絹帛逐漸代替了竹木簡書信的來往，才有可能不使用封泥。后世的篆刻家從這些珍貴的封泥拓片中得到借鑒，用以入印。清代百官印等級區分同樣十分嚴格，印章普遍有所增大。四川印章

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印章根據歷代人民的習慣有：“印章”、“印信”、“記”、“朱記”、“合同”、“關防”、“圖章”、“符”、“契”、“押”、“戳子”等各種稱呼。先秦及秦漢的印章多用作封發對象、簡牘之用，把印蓋于封泥之上，以防私拆，并作信驗。而官印又象征權力。后筒簡牘易為紙帛，封泥之用漸廢。印章用朱色鈐蓋，除日常應用外，又多用于書畫題識，遂成為我國特有的藝術品之一。古代多用銅、銀、金、玉、琉璃等為印材，后有牙、角、木、水晶等，元代以后盛行石章。其它在戰國時代的陶器和標準量器上，以及有些諸侯國的金幣上，都用印章蓋上名稱和記錄上制造工匠的名姓或圖記性質的符號，也被流傳下來。西安篆刻印章費用